Pierwsze zestawy komputerowe, montowane w kilkadziesiąt lat temu, wymagały całe pomieszczenia miejsca i wymagały sporej mocy prądu do swojej pracy. Później zostały zaprojektowane mniejsze komputery, które składały się z monitora, klawiatury i niewielkiej paczki, w której zamontowano podzespoły komputera. Lecz dalej konieczność podłączenia do prądu, i ciągle spore gabaryty nie pozwalały na zbyt dużą przenośność sprzętu. Wreszcie wynalezienie kilku czynników spowodowało, że pojawiła się możliwość, aby zaprojektować pierwsze przenośne notebooki. Notebook nie powinien przyłączony do normalnego ekranu, ponieważ straciłby wtedy zakładaną przenośność. Lekarstwem na to stało się zaprojektowanie matryc LCD, które nie dość że były płaskie, to zużywały mało energii. Mając płaski ekran, duży akumulatorek i specjalnie zaprojektowane, oszczędzające energię podzespoły dostano możliwość, aby poskładać to w jedno pudełko, zainstalować klawiaturę do pisania i można było zabrać notebooka w trasę. Początkowo laptopy były mimo wszystko duże i ciężkie, ich baterie nie dawały możliwości na zbyt długi czas pracy, ale posiadały najważniejszą cechę. Mogliśmy je wziąść ze sobą w dowolne miejsce. konsumenci od razu zauważyli funkcjonalność nowej technologii. Barierą jeszcze kilka lat temu była cena, gdyż notebook, notebooki były dużo droższe niż stacjonarne komputery. Lecz ostatni czas to bardzo dynamiczny postęp w miniaturyzacji. Sporo zmniejszyły się koszty produkcji komponentów laptopów, takich jak matryce, kości pamięci czy jednostki centralne. Dlatego obecnie komputery przenośne doganiają ceną swych tradycyjnych braci. Mają podobną wydajność, zawierają wszystkie najnowsze nowinki i w żaden sposób nie ustępują stojącym na biurkach komputerom. Coraz większa miniaturyzacja spowodowała wyprodukowanie kolejnych przenośnych urządzeń, takich jak palmtop, palmtopy. Możemy je uznać za młodszych krewnych laptopów, są wyposażone w niewielki monitor, małą klawiaturę, system operacyjny i coraz więcej aplikacji. Sporo z nich zawiera nawigacja samochodowa. Są małe i wygodniejsze w noszeniu, dzięki czemu zdobyły popularność głównie wśród biznesmenów, sporo podróżujących.